Si tienes gallos, seguramente ya habrás comprobado que eso de que solo cantan al amanecer tiene bastante de mito. En nuestro gallinero los escuchamos cantar a prácticamente cualquier hora: por la mañana, al mediodía, por la tarde e incluso alguna vez a las tres o cuatro de la madrugada.
Sí es cierto que el amanecer suele ser un momento de mucha actividad y que su reloj biológico tiene bastante que ver, pero el canto cumple más funciones: marcar territorio, comunicarse, responder a otros gallos, reaccionar ante estímulos y hacerse notar dentro del grupo.
Respuesta rápida: ¿por qué cantan los gallos?
Porque el canto forma parte de su comunicación. Puede estar relacionado con su reloj circadiano, el amanecer, la territorialidad, la jerarquía, la presencia de otros gallos, las gallinas y estímulos como ruidos, movimiento o personas entrando en su espacio.
¿Por qué canta el gallo al amanecer?
El amanecer es probablemente el momento más famoso del canto del gallo, pero no simplemente porque vea salir el sol y decida empezar.
Tiene un reloj biológico interno
Los gallos tienen un ritmo circadiano que organiza sus periodos de descanso y actividad. Esto les permite anticipar la llegada del amanecer y aumentar su actividad incluso antes de que haya plena luz.
En nuestro caso sí noto que alrededor del amanecer suelen hacerse notar bastante más. Pero eso no quiere decir que después se queden callados durante el resto del día.
El amanecer también marca el inicio de la actividad
Con las primeras horas del día el grupo comienza a moverse, alimentarse y ocupar el espacio. Para el gallo es un momento especialmente importante para reafirmar su presencia.
¿El gallo canta para despertar a las gallinas?
Es una imagen muy arraigada: sale el sol, canta el gallo y todo el gallinero se despierta. Pero el canto no existe simplemente para funcionar como un despertador.
El gallo está comunicando su presencia y su posición dentro del entorno. El hecho de que el amanecer coincida con un pico de actividad ha convertido ese momento en el más reconocible para nosotros.
¿Los gallos cantan para marcar territorio?
Sí, el componente territorial es una de las explicaciones más importantes del canto. Cuando un gallo canta está anunciando que está presente en ese espacio.
Dicho de una manera muy sencilla, muchas veces el mensaje se parece bastante a: “estoy aquí”.
Otros gallos escuchan esa señal
Si hay varios machos cerca es frecuente que uno empiece y los demás respondan. Puede formarse una auténtica cadena de cantos.
También interviene la jerarquía
Los gallos mantienen relaciones jerárquicas dentro del grupo. El canto puede servir para reforzar esa presencia y posición frente a otros machos.
¿Por qué los gallos cantan durante el día?
Aquí es donde la experiencia real con gallos rompe completamente el tópico del amanecer. Nosotros los escuchamos cantar a lo largo de toda la jornada.
Porque otro gallo ha cantado
Un canto puede provocar respuestas de otros machos que se encuentran dentro del mismo gallinero o incluso a bastante distancia.
Porque ha ocurrido algo a su alrededor
Un ruido, movimiento, una persona, un animal o cualquier cambio en el entorno puede desencadenar una respuesta.
Porque está comunicándose
El canto forma parte de su repertorio natural. No todos los cantos tienen que corresponder a una amenaza concreta.
Porque está reafirmando su presencia
En un entorno con otros animales, especialmente otros gallos, cantar también ayuda a mantener esa señal territorial activa.
¿Por qué mi gallo canta cuando entro al gallinero?
Esto es algo que nosotros notamos muchísimo. Entramos a recoger los huevos, revisar los animales o hacer cualquier tarea y los gallos empiezan a cantar más.
No puedo saber exactamente qué interpreta cada gallo en ese momento, pero nuestra entrada supone un cambio evidente dentro de su espacio: movimiento, ruido y presencia de una persona.
Puede ser una respuesta de alerta
El gallo detecta actividad y reacciona ante ella.
También puede existir un componente territorial
Estamos entrando directamente en el espacio que él considera propio y donde se encuentra su grupo.
No significa necesariamente agresividad
Que cante cuando llegas no significa automáticamente que vaya a atacarte. El canto puede ser simplemente su forma de hacerse notar ante el cambio.
¿Por qué canta un gallo por la noche?
Sí, puede ocurrir. Nosotros los hemos escuchado cantar perfectamente a las tres o cuatro de la madrugada.
Eso no quiere decir que todas las noches estén cantando continuamente. En nuestro caso ocurre de manera puntual, pero suficiente como para comprobar que el gallo no necesita esperar al amanecer para cantar.
Un ruido puede despertarlo o estimularlo
Movimiento de animales, vehículos, personas, puertas o cualquier sonido inesperado puede provocar una respuesta.
La luz también puede influir
Iluminación artificial o cambios bruscos en la claridad del entorno pueden modificar su percepción del momento del día.
Puede responder a otro gallo
Si un gallo cercano empieza a cantar, otro puede contestarle aunque sea de madrugada.
No siempre significa que haya un peligro
Si canta alguna vez de noche no asumiría automáticamente que hay un depredador fuera. Puede ser simplemente una respuesta a algún estímulo.
¿Por qué canta un gallo a las 3 o 4 de la mañana?
Esta pregunta es especialmente curiosa porque a esas horas todavía podemos considerar que es plena noche, dependiendo de la época del año.
En nuestro caso los hemos oído a esas horas varias veces. No de manera constante todos los días, pero sí lo suficiente para saber que entra dentro de su comportamiento posible.
El motivo puede variar: su reloj interno, otro gallo que ha comenzado a cantar, ruido, luz artificial o algún movimiento cercano.
¿Por qué varios gallos empiezan a cantar uno detrás de otro?
Este comportamiento es muy fácil de reconocer cuando hay varios machos en una misma zona. Uno canta y, pocos segundos después, responde otro.
El canto funciona como una señal que puede desencadenar nuevas respuestas. Cada animal está haciendo notar su presencia frente a los demás.
¿El gallo dominante canta más?
La jerarquía influye en la comunicación entre gallos, aunque no establecería una regla universal de que el dominante siempre tenga que ser el que más canta.
El temperamento individual, la presencia de rivales y los estímulos del entorno también hacen que unos gallos sean mucho más cantores que otros.
¿Los gallos también cantan por las gallinas?
El canto forma parte del comportamiento social y reproductivo del gallo, así que la presencia de gallinas también entra dentro del contexto en el que se produce.
Sin embargo, no asumiría que cada vez que un gallo canta lo está haciendo para atraer a una hembra. Territorialidad, jerarquía y estímulos externos siguen teniendo mucho peso.
Si quieres profundizar en la función reproductiva del gallo, puedes consultar nuestra guía sobre cómo fecunda el gallo a la gallina.
¿Hace falta un gallo para que las gallinas pongan huevos?
No. La presencia del gallo tiene funciones sociales y reproductivas, pero una gallina puede poner huevos perfectamente sin él.
Si tienes dudas con este punto, lo explicamos con detalle en por qué las gallinas ponen huevos sin gallo.
¿Todos los gallos cantan igual?
No. Hay gallos muchísimo más insistentes que otros. Incluso dentro de un mismo grupo puedes tener uno que se hace notar constantemente y otro que canta bastante menos.
Influye el individuo
Igual que ocurre con otros comportamientos, cada animal tiene su propio temperamento.
Influye el entorno
La presencia de otros gallos, gallinas, personas, animales y ruido puede cambiar mucho la frecuencia de canto.
No existe el gallo completamente silencioso
Si tienes un gallo, tienes que asumir que cantar es parte natural de su comportamiento.
¿A qué edad empiezan a cantar los gallos?
El canto aparece conforme el macho va madurando, aunque la edad exacta varía bastante entre individuos y razas.
Los primeros intentos tampoco tienen por qué sonar como el canto potente de un gallo adulto. Al principio algunos sonidos pueden ser más cortos, débiles o incluso bastante peculiares.
¿Se puede evitar que un gallo cante?
No esperaría conseguir que un gallo sano deje de cantar por completo porque forma parte de su comportamiento natural.
Sí puedes intentar reducir algunos desencadenantes nocturnos: evitar iluminación innecesaria cerca del gallinero, mantener un espacio tranquilo y reducir perturbaciones cuando sea posible.
Por la noche también conviene que las aves tengan un gallinero seguro y estable. Sobre esta parte puedes consultar nuestra guía sobre si hay que encerrar a las gallinas por la noche.
Pero si necesitas silencio absoluto, tener un gallo probablemente no sea compatible con esa expectativa.
Tabla rápida: por qué puede estar cantando tu gallo
| Momento | Posibles explicaciones |
|---|---|
| Al amanecer | Ritmo circadiano, inicio de actividad, territorio. |
| Durante el día | Otros gallos, comunicación, movimiento, estímulos. |
| Cuando entras al gallinero | Alerta, cambio en el entorno y posible componente territorial. |
| De madrugada | Reloj biológico, ruidos, luz, movimiento u otros gallos. |
| Cuando canta otro gallo | Respuesta y comunicación territorial. |
| Cerca de las gallinas | Contexto social y reproductivo. |
Preguntas frecuentes sobre el canto de los gallos
Conclusión
Los gallos no cantan únicamente porque esté amaneciendo. En nuestro gallinero los escuchamos prácticamente a todas horas e incluso alguna vez a las tres o cuatro de la madrugada. Sí noto más actividad alrededor del amanecer, pero también cantan cuando hay movimiento, cuando responde otro gallo o cuando entramos nosotros a recoger los huevos. El canto tiene mucho de comunicación, territorialidad y jerarquía. Así que, cuando un gallo canta, muchas veces no está diciendo que ha salido el sol: simplemente está dejando claro que él también está ahí.
